Nelle prime ore di venerdì, un drone a lungo raggio di fabbricazione iraniana ha colpito il centro di Tel Aviv in un attacco rivendicato dalla milizia Houthi con sede nello Yemen, causando la morte di un uomo e ferendo lievemente altre quattro persone, secondo quanto dichiarato dalle forze armate israeliane e dai servizi di emergenza.
L’esplosione, che non ha provocato allarmi di attacco aereo, è avvenuta dopo che le forze armate israeliane avevano confermato di aver ucciso un alto comandante della milizia Hezbollah sostenuta dall’Iran nel sud del Libano. Il portavoce capo, l’ammiraglio Daniel Hagari, ha dichiarato che le forze armate hanno valutato che il drone fosse un modello migliorato iraniano Samad-3.
Ha inoltre affermato che ci sono “segni crescenti” che Mohammed Deif, capo dell’ala militare di Hamas, sia stato ucciso in un attacco aereo israeliano la scorsa settimana. L’attacco a Tel Aviv, che arriva prima di una visita a Washington del primo ministro Benjamin Netanyahu la prossima settimana, è probabile che alimenti timori di ulteriori ripercussioni dalla guerra di Gaza, poiché gli Houthi e altri alleati iraniani si schierano con il gruppo militante palestinese Hamas.
Un funzionario israeliano ha dichiarato che le forze armate stanno ancora indagando sul motivo per cui il drone non ha innescato l’allarme, ma i primi rapporti suggeriscono che il drone sia stato individuato ma le sirene non siano suonate a causa di un errore umano. “Stiamo parlando di un UAV (Veicolo Aereo Non Pilotato) di grandi dimensioni che può volare per lunghe distanze”, ha detto il funzionario militare ai giornalisti dopo il colpo.
Le forze armate hanno affermato che le pattuglie aeree sono state aumentate per proteggere lo spazio aereo israeliano, ma hanno dichiarato di non aver ordinato nuove misure di difesa civile. Il sindaco di Tel Aviv ha dichiarato che la città, centro economico di Israele, è stata posta in uno stato di allerta elevato. Un portavoce dei miliziani Houthi dello Yemen, che come Hezbollah sono alleati dell’Iran, ha dichiarato che il gruppo ha attaccato Tel Aviv con un drone e continuerà a prendere di mira Israele in solidarietà con i palestinesi nella guerra di Gaza.
In un discorso televisivo, il portavoce Yahya Saree ha definito Tel Aviv un obiettivo primario “entro la portata delle nostre armi”. Ha affermato che il colpo è stato effettuato utilizzando un nuovo drone chiamato “Yafa”, che, secondo lui, è in grado di eludere i sistemi di intercettazione e non è rilevabile dai radar. I servizi di emergenza di Israele hanno dichiarato che il corpo di un uomo di 50 anni è stato trovato in un appartamento vicino all’esplosione e altre quattro persone sono state portate in ospedale con lievi ferite da schegge. Altre quattro persone sono state trattate per shock.
Tutte sono state successivamente dimesse, hanno dichiarato i servizi sanitari. Le immagini dal luogo mostravano un impatto apparente su un edificio situato vicino alle strutture dell’ambasciata degli Stati Uniti a Tel Aviv.
I media israeliani hanno riferito che sono stati recuperati frammenti di un drone di un tipo ampiamente utilizzato dai gruppi militanti sostenuti dall’Iran nella regione. Israele sta scambiando quotidianamente fuoco di missili e artiglieria con Hezbollah lungo il suo confine settentrionale e nel sud del Libano dalla scorsa settimana.