Punti chiave
L’ M1 Abrams è la versione iniziale del carro armato americano di terza generazione progettato dalla Chrysler Defense e prende il nome dal generale Creighton Abrams. Concepito per la moderna guerra terrestre corazzata e ora uno dei carri armati più pesanti in servizio con quasi 68 tonnellate, ha introdotto diverse tecnologie moderne alle forze corazzate statunitensi, tra cui un motore multicarburante a turbina, sofisticata armatura composita Chobham, un sistema di controllo antincendio computerizzato, deposito di munizioni separato dall’equipaggio in un compartimento antiesplosivo e protezione NBC per la sicurezza dell’equipaggio. I modelli iniziali dell’M1 erano armati con un cannone Royal Ordnance L7 da 105 mm, mentre le varianti successive portano un cannone Rheinmetall 120 mm L/44.
L’M1 Abrams è stato sviluppato dal fallimento del progetto MBT-70. Esistono tre principali versioni operative di Abrams, M1, M1A1 e M1A2, con ogni nuova iterazione che vede miglioramenti nell’armamento, nella protezione e nell’elettronica. Sono stati implementati ampi miglioramenti all’ultimo pacchetto di potenziamento del sistema M1A2 precedentemente designato versione 3 o SEPv3 e M1A2 SEPv4, rispettivamente versioni come armatura composita migliorata, ottica migliore, sistemi digitali e munizioni.
L’M1 Abrams è entrato in servizio nel 1980 e funge da principale carro armato dell’esercito degli Stati Uniti e precedentemente del Corpo dei Marines degli Stati Uniti (USMC). La versione per l’esportazione è utilizzata dagli eserciti di Egitto , Kuwait , Arabia Saudita , Australia e Iraq . L’Abrams è stato utilizzato per la prima volta in combattimento nella Guerra del Golfo Persico e ha assistito a combattimenti sia nella Guerra in Afghanistan che in Iraq sotto il servizio degli Stati Uniti, mentre i carri armati Abrams iracheni hanno assistito all’azione nella guerra contro lo Stato islamico e sono stati utilizzati dall’Arabia Saudita durante la guerra civile yemenita.
M1A2 Abrams
Approvato per la produzione nel 1990, l’M1A2 rappresenta il miglioramento tecnologico dell’esercito americano rispetto al design di base dell’M1A1 e il più moderno carro armato al mondo. Apparentemente simile nell’aspetto all’M1A1, i cambiamenti esterni più notevoli sull’M1A2 sono la Commander’s Weapon Station (CWS) ridisegnata e l’aggiunta di un Commander’s Independent Thermal Viewer sul lato sinistro della torretta davanti al portello del caricatore. Internamente, inoltre, l’M1A2 è stato radicalmente riprogettato per sfruttare la tecnologia più recente.
Il più notevole di questi miglioramenti è l’aggiunta dell’Inter-Vehicle Information System (IVIS). Il sistema IVIS consente lo scambio automatico e continuo di informazioni tra i veicoli. Incorporando le informazioni fornite da un sistema di posizione/navigazione a bordo (POSNAV), il comandante dell’unità può tracciare automaticamente la posizione e l’avanzamento degli elementi subordinati, senza assegnare compiti agli equipaggi dei veicoli. Inoltre, le posizioni nemiche possono essere identificate, tracciate e diffuse, mentre i rapporti e le richieste di artiglieria possono essere formattati, trasmessi ed elaborati automaticamente. Infine, attraverso il sistema IVIS, è possibile distribuire rapidamente le misure di controllo grafico della mappa e gli ordini operativi.
Per garantire la sicurezza delle informazioni, tutte le trasmissioni di dati IVIS vengono instradate attraverso il sistema radio SINCGARS di M1A2. Migliorando il metodo “cacciatore-killer” del comandante del carro armato-cannoniere di trasferimento del bersaglio introdotto per la prima volta sul Leopard II tedesco, l’M1A2 fa un ulteriore passo avanti fornendo al comandante del carro armato un mirino termico indipendente. Questo mirino CITV consente al comandante di scansionare in modo indipendente i bersagli in tutte le condizioni meteorologiche e attraverso gli oscuranti del campo di battaglia. Oltre a IVIS e CITV, M1A2 incorpora una serie di aggiornamenti elettronici aggiuntivi. La distribuzione dell’alimentazione in tutto il serbatoio è stata migliorata, facendo affidamento su più percorsi in modo che, nel caso in cui un condotto sia danneggiato, l’alimentazione può comunque essere fornita a un componente tramite un percorso alternativo.
Varianti:
-M1A2:prima versione della famiglia M1A2
-M1A2 SEP:Ha aggiornato i componenti dell’armatura all’uranio impoverito di terza generazione con rivestimento in grafite
-M1A2 SEP V3: il miglioramento della letalità per l’Abrams M1A2 SEP V3 deriverà dalla combinazione di aggiornamenti di sviluppo e l’aggiunta di tecnologie che includono ADL (Ammunition DataLink), munizioni da 120 mm migliorate, IFLIR (Improved Forward-Looking Infrared) e il basso profilo (LP) Sistema d’arma a comando remoto comune (CROWS).
Armamento principale del carro armato M1A2 Abrams
Il veicolo è armato con il cannone a canna liscia M256 da 120 mm, originariamente sviluppato da Rheinmetall e prodotto su licenza negli Stati Uniti. Questa pistola è caricata manualmente. Tale sistema di caricamento della pistola è più affidabile dei caricatori automatici utilizzati su alcuni altri carri armati. L’M1A2 ha un sistema di controllo del fuoco migliorato e i suoi componenti. Raggio di fuoco effettivo superiore a 4 km. L’M1A2 ha un sistema di acquisizione del bersaglio con capacità di cacciatore-assassino. Molti carri armati prodotti nei primi anni ’90 non hanno questa capacità.
L’armamento secondario è costituito da una mitragliatrice coassiale da 7,62 mm, un’altra mitragliatrice da 7,62 mm montata sul portello del mitragliere e una mitragliatrice da 12,7 mm montata sul portello del comandante.
Il veicolo ha un equipaggio di quattro persone, tra cui comandante, mitragliere, caricatore e autista.
Propulsione del M1A2
L’M1A2 Abrams è alimentato dal motore a turbina a gas Avco Lycoming AGT1500, che sviluppa 1.500 cavalli. Essenzialmente si tratta di un motore per elicotteri modificato, adattato per l’uso sui carri armati. È un motore multicarburante, che può funzionare con qualsiasi tipo di benzina, diesel, carburante per aviazione o cherosene. Questo motore ha prestazioni impressionanti ed è compatto per la sua potenza. Quindi, anche se il carro armato Abrams è pesante e ingombrante, è sorprendentemente agile. È più veloce di molti altri carri armati e ha prestazioni di fondo superiori. Anche il motore è straordinariamente silenzioso. Il suo motore a turbina a gas ha intervalli di manutenzione significativamente più lunghi di quelli dei motori diesel, tuttavia è problematico da mantenere e ha un consumo di carburante molto elevato rispetto ai diesel. Il motore può essere sostituito in condizioni di campo entro 30 minuti.
Mobilità strategica
La mobilità strategica è la capacità dei carri armati di una forza armata di arrivare in modo tempestivo, economico e sincronizzato. L’Abrams può essere trasportato da un C-5 Galaxy o da un C-17 Globemaster III . La capacità limitata (due carri armati pronti al combattimento in un C-5, un carro armato pronto al combattimento in un C-17) causò seri problemi logistici durante il dispiegamento dei carri armati per la prima guerra del Golfo Persico.
General Dynamics Land Systems sta attualmente sviluppando l’Abrams di nuova generazione, il cosiddetto carro armato principale Abrams X, che si affiderà a un equipaggio più piccolo supportato dall’intelligenza artificiale per fornire una maggiore capacità di combattimento con una migliore efficienza del carburante.
