Anche se non interagisci con Google di proposito, e utilizzi servizi diversi, tutti i tuoi dati sono tracciati e inviati ugualmente agli inserzionisti pubblicitari.

E’ il risultato di un report realizzato dalla Digital Content Next (azienda da sempre in guerra con Google) in collaborazione Douglas Schmidt della Vanderbilt University.

Google, ormai parte della holding Alphabet, ha dovuto subìre, negli ultimi anni, una serie di cause legali sulla privacy e ora ne sta affrontando un’altra particolarmente pericolosa dopo che la Associated Press ha svolto un’inchiesta sulla tracciamento fisico di Google nei confronti dei suoi utenti.

La chiave per comprendere il problema è distinguere tra dati attivi e dati passivi. I primi vengono forniti direttamente dall’utente nel momento in cui esegue consapevolmente una ricerca su google. I secondi sono invece registrati in background, senza che l’utente se ne accorga nel momento in cui utilizza delle applicazioni di Google come per esempio Maps, o naviga in una pagina web che contiene del codice appartenente a Google.

Schmidt ha resettato le impostazioni di fabbrica di alcuni smartphone iOS e Android, registrato un nuovo account Google e ha cominciato a registrare il tracciamento di tutti i comportamenti sul dispositivo. Si è reso conto che nelle prime 24 ore il sistema operativo Android comunica le informazioni di geoposizionamento 340 volte alla casa madre, anche se l’utente non tocca minimamente il telefono. Invece il sistema operativo iOS non invia nessuna quantità apprezzabile di dati, se l’utente non interagisce con il telefono.

Nel momento in cui il proprietario dello smartphone ha iniziato a muoversi e ad utilizzare il telefono come di consueto, spostandosi per lasciare i bambini a scuola e andare a lavoro, lo smartphone con iOS ha inviato a Google almeno la metà delle informazioni rispetto al device con installato Android.

Inoltre gli inserzionisti pubblicitari hanno registrato tutti i suoi spostamenti attraverso Google Analytics e Adwords. Schmidt ha scritto nel report, inoltre, che Google può in teoria collegare l’attività cosiddetta anonima con l’utilizzo del telefono e risalire comunque al comportamento dell’utente.

Anche se il ricercatore ha solo spiegato che questo è tecnicamente possibile, e non che Google lo faccia concretamente.

Google in un’intervista al Washington Post ha negato questo tipo di attività, ribadendo che se l’utente sceglie di non essere tracciato e identificato, tutte le funzioni relative vengono disattivate. Ma lo studio parla chiaro. E da qui la causa legale

“Google assicura falsamente alle persone di non essere tracciate se disattivano l’opzione di localizzazione e viola la privacy monitorando e registrando tutti i movimenti. – si legge nella class action che un gruppo di attivisti americani sta preparando – Google spiega che un utente può disattivare la localizzazione in ogni momento. Quando questa è disattivata i luoghi che visiti non vengono registrati. Questo semplicemente non è vero.”

Un test condotto da una società di sicurezza ha dimostrato quanto i sistemi di sicurezza industriali utilizzati da aziende di elettricità o del gas, siano mal protetti e possano cadere in mano agli hacker.

I ricercatori della Cybereason hanno creato una vera e propria trappola: hanno impostato dei computer per gestire le trasmissioni di luce di un importante fornitore di energia elettrica, lo hanno messo online per farlo trovare dai pirati informatici e analizzato le azioni degli aggressori.

La trappola, in gergo tecnico Honeypot, della Cybereason simulava un sistema di controllo industriale, insieme a un’interfaccia protetta da un firewall che collegava due centrali di energia elettrica e consentiva alle persone di scambiare i dati fra i due punti. Per attirare gli aggressori, i ricercatori hanno fatto in modo che il sistema presentasse vulnerabilità informatiche piuttosto comuni, come servizi di accesso remoto facilmente individuabili e password deboli – il tutto con un sistema che faceva sembrare che la rete appartenesse a un vero fornitore di energia elettrica.

L’honeypot è stato messo online il 17 luglio e ci sono voluti solo due giorni prima che un hacker cadesse nella trappola, individuandola mentre conduceva una ricerca su internet casuale. L’utente malintenzionato è riuscito a compromettere il sistema in modo tale da consentire l’accesso simultaneo a due utenti allo stesso tempo, in modo da continuare ad intervenire sul sistema anche senza autorizzazioni. Il pirata si è così intrufolato nella rete e ha installato strumenti dannosi che consentivano l’accesso e il controllo da remoto.

“L’hacker è stato in grado di compromettere un primo computer dell’honeypot e ha messo in vendita gli accessi in un mercato nero chiamato xDedic, insieme alle informazioni della rete colpita, indicando che si trattava di un grande fornitore di servizi,”   ha spiegato il ricercatore Israele Barak della Cybereason CISO.

Di solito gli attacchi contro questo tipo di infrastrutture critiche sono spesso organizzati da gruppi finanziati dai governi per colpire paesi nemici, ma questo honeypot è stato scoperto da un gruppo di hacker privati, che volevano solo farci un po’ di soldi.

Alla fine sembra che la vendita sia andata a buon fine, perchè  dopo una settimana di fermo, il 27 luglio un nuovo proprietario ha acceduto al sistema. I ricercatori hanno spiegato che questo nuovo intruso voleva modificare le impostazioni del sistema e il suo primo passo è stato disattivare i meccanismi di sicurezza. In questo modo gli esperti hanno potuto testare le abilità dell’hacker.

Per fortuna qualche errore, i pirati lo hanno commesso. “Sono stati troppo aggressivi nel tentativo di evitare il monitoraggio delle attività degli utenti. Hanno utilizzato l’account che hanno acquistato per disinstallare il software di sicurezza sul primo server compromesso. Questo non solo ha attirato immediatamente la nostra attenzione, ma attirerebbe l’attenzione di tutti i team di sicurezza “, ha spiegato Ross Rustici, senior director  di Cybereason.

Non erano in grado di accedere completamente alla rete operativa, ma vi sono altri hacker ben più preparati che avrebbero potuto farlo. In altre parole, i sistemi di sicurezza delle grandi aziende di energia e gas sono estremamente vulnerabili e gli hacker hanno una intera rete pronta a sfruttarne le vulnerabilità.

Facebook Dating vi farà incontrare l’anima gemella. La nuova funzione annunciata direttamente da Mark Zuckerberg ha scosso il settore degli incontri online: una zona separata del social network sarà riservata agli incontri romantici, e in questo report vi spiegheremo come usarla al meglio per ottenere risultati.

Zuckerberg, il fondatore di Facebook, aveva già annunciato nel maggio scorso l’intenzione di entrare nel ricchissimo mercato degli incontri online e dei flirt digitali, e nella recente conferenza “F8” che si è tenuta a San Jose, in California, è giunto il “varo” ufficiale della funzionalità. In realtà ancora in fase Beta, ma il progetto sta prendendo forma sempre più.

Facebook Dating. Come creare un profilo e gestire i primi incontri

Si chiama “Dating” e non si tratta nè di una applicazione nè di un semplice add-on per il proprio profilo. Sarà piuttosto una zona “separata” o “isolata” del social network dedicata alle attività di flirt e appuntamenti. Tutto partirà dalla creazione di un proprio profilo, che sarà anch’esso autonomo e diverso da quello ufficiale, dove dovremo inserire i nostri dati principali.

Potremo scegliere fra cinque opzioni di genere sessuale: Uomo, donna, transessuale uomo, transessuale donna e “non binario”, quest’ultima per coloro che non si identificano in nessuno dei due generi maschile o femminile. Il profilo creato non sarà visibile da nessuno, nemmeno dagli amici, e non si potrà rintracciare con una normale ricerca nel database degli utenti. Sarà completamente occultato, e anzi saremo noi a dover raggiungere dei gruppi di interesse su un argomento o discutere di un evento per poter incontrare altri profili “dating”, che non apparterranno mai ai nostri amici tradizionali.

Degli altri utenti “Dating” vedremo la foto e le sommarie informazioni generali, basate sugli interessi e sulle principali esperienze. Potremo contattare il profilo che ci attira di più e solo nel momento in cui il destinatario delle nostre attenzioni accetterà di messaggiare, si aprirà una chat dedicata. Questo sistema di messaggistica non sarà nè Whatsapp e nemmeno Facebook Messenger. Si tratta di una chat in realtà molto scarna, anch’essa indipendente dalle altre funzioni, dove potremo parlare. E solo quello. Non saranno consentiti messaggi vocali, nè sarà possibile inviare foto, probabilmente per prevenire, specie per le donne, la fastidiosissima abitudine maschile di inviare parti intime.

Facebook Dating ci aiuterà con la funzione “Rompighiaccio“: non sono ancora chiari i dettagli, ma sembra che l’utente verrà guidato alla creazione di alcune frasi per iniziare la conversazione e non esordire con il solito: “Ciao! Sei carina, ci conosciamo?”.

Ma Facebook Dating punta tutto sulla qualità. I programmatori hanno infatti precisato che non sarà possibile iniziare a distribuire inviti e messaggi in grande quantità: insomma, niente gigantesche campagne di massa per sparare nel mucchio, quanto piuttosto pochi contatti e relazioni altamente selezionate.

Il punto di forza di Facebook vuole essere proprio la profilazione: data l’enorme quantità di dati a disposizione ma soprattutto la comprovata capacità, affinata negli anni, di correlare i dati, il social network promette di collegare le persone affini con una precisione superiore a qualsiasi altra piattaforma sul web.

Un assaggio reale di quello che ci aspetta ci arriva da Jane Manchun Wong, una programmatrice di app, che scansiona spesso il codice di Facebook alla ricerca di piccole novità, che sul suo account Twitter (e con il probabile beneplacito di Zuckerberg) ha diffuso le prime immagini della nuova funzione. La grafica semplice del social rimane, ma tutto aiuta a creare un ambiente ed una atmosfera realmente diversa dall’affollatissimo feed di informazioni che sono i profili personali.

Facebook Dating: lotta a Tinder

La mossa di Facebook è un chiaro attacco alle altre piattaforme. Il primo nemico a sudare freddo, è certamente la compagnia Match Group, un colosso del mondo digitale che detiene la proprietà di Tinder, l’app numero uno (almeno per ora) di incontri online, pensata e creata però per dei contatti rapidi e delle semplici avventure. A differenza di Dating, che invece è studiata per la costruzione di relazioni a lungo termine, in vista di un fidanzamento e addirittura per trovare moglie o marito.

E il primo sgambetto, Facebook lo ha già tirato: il solo annuncio al pubblico della funzione Dating ha provocato una flessione in borsa del titolo di Tinder del 22%, facendo bruciare all’avversario parecchi milioni di dollari in poche ore. Tuttavia, Mandy Ginsberg, CEO del Match Group, afferma di essere quasi contenta dall’ingresso di Facebook nel suo mercato. “Siamo lusingati dal fatto che Facebook entri nel nostro mercato, mentre Tinder continua a crescere a dismisura”, ha detto Ginsberg “Siamo sorpresi delle loro intenzioni, data la quantità di dati personali e sensibili che vanno gestiti in questo settore. Comunque, continueremo a soddisfare i nostri utenti attraverso l’innovazione del prodotto e ponendo costante attenzione al successo delle relazioni. Capiamo questo settore meglio di chiunque altro. L’ingresso di Facebook sarà eccitante per tutti noi. ”

La Ginsberg, per dare e darsi coraggio, affronta senza apparente paura il gigantesco competitor, mentre altre applicazioni come Bumble hanno una strategia diversa. Quest’ultimi ammettono candidamente di temere Facebook, e hanno invece intenzione di collaborare con il social: “Il nostro team – dice una fonte interna all’azienda – ha già contattato Facebook per scoprire come collaborare. Forse Bumble e Facebook possono unire le forze per rendere la nostra piattaforma di incontri online ancora più sicura e potente.”

Facebook Dating dunque fa paura, anche perchè, almeno nella fase iniziale, la dirigenza assicura che non ci sarà alcuna pubblicità. Nessun banner di advertising, rivendita di dati o altro metodo per monetizzare velocemente. Evidentemente, dopo lo scandalo di Cambridge Analitica, dove una montagna di dati del social network sono stati allegramente inoltrati ad aziende terze, Facebook vuole avere le spalle coperte e anticipare, almeno per il momento, la fondamentale critica che si potrebbe muovere alla nuova opzione, ovvero la poca sicurezza e privacy.

Lo sviluppo di Dating

Nel frattempo, lo sviluppo di Dating prosegue: la nuova funzionalità viene realizzata da Facebook con la collaborazione non solo dei programmatori che si occupano di creare la struttura, ma anche degli stessi dipendenti che, premessa la libera partecipazione, sono stati invitati a provare direttamente la funzione e a dare un loro giudizio.

Agli impiegati Facebook è giunto infatti un invito: “Questo prodotto è destinato ai dipendenti di Facebook degli Stati Uniti che hanno dato il loro consenso al dogfooding (test interno di una nuova funzionalità prima del rilascio al pubblico, ndr) del nuovo prodotto di appuntamenti di Facebook. Lo scopo di questo dogfooding è testare l’esperienza del prodotto per individuare bug e possibili errori nell’interfaccia utente. La funzione non è pensata per creare appuntamenti con i tuoi colleghi”.

E, curiosità, il lavoro su Dating è forse un ritorno alle origini per Facebook. “La cosa davvero ironica è che quando mettemmo online una primissima versione di Facebook, nel 2004, quando non eravamo che una manciata di studenti, eravamo convinti che la successiva funzione che avremmo lanciato sarebbe stata proprio il dating online  –  ha spiegato Chris Cox, Chief Product Officer, sul palco della conferenza –  Avevamo ragione, ma con un anticipo di 14 anni”.

Come usare Facebook Dating per creare incontri in sicurezza

La funzione di Dating è ancora immatura ma per avere successo possiamo ipotizzare alcuni passi. Innanzitutto coerenza nel fornire le informazioni del proprio profilo.

Inoltre, l’incrocio dei dati avverrà certamente anche su base geografica, per cui meglio cercare di entrare in contatto, anche per un ipotetico incontro di persona, con utenti relativamente vicini. E’ probabile che in questo caso, la funzione Dating sia avvantaggiata nell’incrociare i dati. La funzione è completamente basata sugli interessi, per cui un buon metodo per ottenere risultati è quello di partecipare attraverso il proprio profilo Dating ai gruppi di discussione per il primo periodo, e contattare una potenziale amica o amico sulla base di una discussione già avviata in pubblico e che può continuare in privato.

D’altronde, la chat impedirà l’invio di foto, per cui fondamentale sarà la capacità di mantenere alta la discussione. Assolutamente sconsigliato, l’invio di messaggi continui o troppo brevi, attraverso la chat (che probabilmente avrà un filtro anti flooding) e soprattutto la richiesta di contatti in poco tempo a troppe persone: gli algoritmi sono impostati (almeno in teoria) sulla qualità, ed è molto probabile che profili troppo attivi vengano esclusi o penalizzati nel numero delle loro interazioni.

Inoltre, Dating potrebbe avere una conseguenza inaspettata: quella di permettere alle persone di costruire con maggiore facilità dei profili privati. Molti utenti hanno postato sul loro profilo foto durante il divertimento o sensuali, per poi dover ripulire il proprio album in occasione della richiesta di amicizia della mamma o del proprio datore di lavoro. Dating, potrebbe essere quindi usato per creare una versione “sexy” di noi da esibire solamente a chi vogliamo.